ব্রাহ্মণবাড়িয়া প্রতিনিধি — জনগণ তার পাশে আছে বলেই শত প্রতিকূলতার মধ্যেও তিনি নির্বাচনে দাঁড়ানোর সাহস পেয়েছেন বলে মন্তব্য করেছেন বিএনপি থেকে সদ্য বহিষ্কৃত সহ-আন্তর্জাতিক বিষয়ক সম্পাদক ও ব্রাহ্মণবাড়িয়া-২ আসনের সংসদ সদস্য প্রার্থী ব্যারিস্টার রুমিন ফারহানা।

শনিবার (১০ জানুয়ারি) রাতে সরাইল উপজেলার শাহবাজপুরে নিজ বাসভবনের সামনে কেন্দ্রীয় নির্বাচনী অফিস উদ্বোধনকালে তিনি এসব কথা বলেন। এ সময় তিনি বলেন, “যখন তোমার কেউ ছিল না, তখন ছিলাম আমি; এখন তোমার সব হয়েছে, পর হয়েছি আমি। আমি কোনো দলের, গোষ্ঠীর বা স্বার্থান্বেষী মহলের আপন হতে চাই না। আমি আমার মাটির মানুষের আপন।” জনগণের মুখের দিকে তাকিয়েই নিজের জীবন বাজি রেখে নির্বাচনের মাঠে নেমেছেন বলেও জানান তিনি।

রুমিন ফারহানা অভিযোগ করে বলেন, যারা কিছুদিন আগেও রাজনীতির মাঠে তেমন পরিচিত ছিলেন না, তারাই এখন তার নেতাকর্মীদের বিরুদ্ধে মামলা ও হুমকি দিচ্ছেন। এ প্রসঙ্গে তিনি হুঁশিয়ারি দিয়ে বলেন, তার কোনো নেতাকর্মীর গায়ে হাত তুললে তার উপযুক্ত জবাব দিতে হবে।

নিজের নির্বাচনে অংশগ্রহণের উদ্দেশ্য ব্যাখ্যা করতে গিয়ে তিনি ভাষা আন্দোলনের প্রসঙ্গ টেনে বলেন, ৫২-এর ভাষা আন্দোলন কোনো নেতা বা জমিদারের আন্দোলন ছিল না; এটি হয়েছিল ছাত্রসমাজ ও সাধারণ খেটে খাওয়া মানুষের হাত ধরে। সেই আন্দোলনে তার বাবাও অংশ নিয়েছিলেন উল্লেখ করে তিনি বলেন, সাধারণ মানুষের আত্মত্যাগেই ভাষা আন্দোলন সফল হয়েছিল। তাই সাধারণ মানুষের প্রয়োজন ও অধিকার রক্ষার লক্ষ্যেই তিনি নির্বাচনে অংশ নিচ্ছেন।

রুমিন ফারহানা আরও বলেন, শেখ হাসিনার মতো শক্তিশালী প্রশাসনকেও তিনি কখনও ভয় পাননি। অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রতিশ্রুতি সুষ্ঠু নির্বাচন আয়োজন করা—এ কথা স্মরণ করিয়ে দিয়ে তিনি বলেন, ব্যালট বাক্স ভরে কোনো বিশেষ মার্কাকে জয়ী করার সুযোগ নেই। কোনো স্বতন্ত্র প্রার্থীর কর্মীদের ওপর হামলার আগে তার জবাব দিতে হবে বলেও মন্তব্য করেন তিনি।

নির্বাচনী অফিস উদ্বোধন শেষে প্রয়াত বিএনপি চেয়ারপারসন ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার রুহের মাগফিরাত কামনায় বিশেষ দোয়া করা হয়।

উল্লেখ্য, ব্রাহ্মণবাড়িয়া-২ আসনে বিএনপির নেতৃত্বাধীন জোটের শরিক দল জমিয়তে উলামায়ে ইসলাম বাংলাদেশের কেন্দ্রীয় কমিটির সহসভাপতি জুনায়েদ আল হাবিবকে জোট প্রার্থী করা হয়েছে। এ আসনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হওয়ায় ব্যারিস্টার রুমিন ফারহানাকে বিএনপি থেকে বহিষ্কার করা হয়।