রাজধানীর যমুনার সামনে অবস্থান নিয়ে নবম পে স্কেল প্রজ্ঞাপন জারির দাবিতে আন্দোলন চালাচ্ছেন সরকারি কর্মচারীরা। প্রধান উপদেষ্টার বাসভবনের সামনে জড়ো হওয়া আন্দোলনকারীরা স্পষ্টভাবে জানিয়ে দিয়েছেন, তাদের দাবি আদায় না হওয়া পর্যন্ত তারা রাজপথ ছাড়বেন না।

সরকারি কর্মচারীরা বলেন, তারা ‘সাদা কাপড়’ পরে এসেছে এবং প্রয়োজনে প্রাণও দিতে готовы, তবু নবম পে স্কেল বাস্তবায়ন না হওয়া পর্যন্ত আন্দোলন থামবে না। বেলা সাড়ে ১১টার দিকে দেশের বিভিন্ন জেলা থেকে তারা যমুনার সামনে অবস্থান নেন।

নরসিংদী থেকে আসা এক কর্মচারী জানান, গত ৯ বছর ধরে তাদের বেতন অপরিবর্তিত। টাইম স্কেল ও সিলেকশন গ্রেড না থাকায় জীবনযাপন ক্রমেই কঠিন হয়ে উঠেছে। তিনি বলেন, “টাইম স্কেল নেই, সিলেকশন গ্রেড নেই। অথচ বাজারে চাল, ডাল, তেলের দাম কোথায় গিয়ে ঠেকেছে? এই বেতনে সন্তান পড়াব, না বাসা ভাড়া দেব? কিছুই সম্ভব নয়। আমরা ভিক্ষা চাই না, আমাদের ন্যায্য পে স্কেল চাই।”

মানিকগঞ্জ থেকে আসা সরকারি কর্মচারী রফিকুল ইসলাম অভিযোগ করেন, দীর্ঘদিন ধরে শুধু মৌখিক আশ্বাস শুনে তারা ক্লান্ত। তিনি বলেন, “আজ আর আশ্বাস নয়, লিখিত প্রজ্ঞাপন চাই। অন্তর্বর্তী সরকার বৈষম্য দূর করার প্রতিশ্রুতি দিলেও বাস্তবে সবচেয়ে বড় বৈষম্যের শিকার হচ্ছেন প্রজাতন্ত্রের কর্মচারীরা। ৯ মাস ধরে শুধু সময় ক্ষেপণ করা হচ্ছে। এটি আমাদের সঙ্গে সরাসরি অবিচার।”

আন্দোলনকারীরা আরও জানান, দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতির কারণে বর্তমান বেতন কাঠামোয় পরিবার চালানো কার্যত অসম্ভব হয়ে উঠেছে। অনেকেই ঋণ করে সংসার চালাচ্ছেন, সন্তানদের পড়াশোনা ব্যাহত হচ্ছে। তাই নবম পে স্কেল বাস্তবায়ন ছাড়া সাধারণ সরকারি কর্মচারীদের জীবনধারণ আরও কঠিন হয়ে যাবে।