নেপালে সরকারের দুর্নীতিবিরোধী বিক্ষোভে সরকারের পতনের ছয় মাস পর বৃহস্পতিবার (৫ মার্চ) দেশজুড়ে প্রথম সাধারণ নির্বাচন শুরু হয়েছে। দেশটির ১ কোটি ৯০ লাখ ভোটারের মধ্যে প্রায় ১০ লাখ প্রথমবারের মতো ভোটার, যারা এই নির্বাচনে তাদের ভোটাধিক ব্যবহার করছেন। ভোটগ্রহণ স্থানীয় সময় সকাল থেকে শুরু হয়ে বিকাল ৫টা পর্যন্ত চলবে।

নেপালের সংসদের ২৭৫টি আসনের জন্য ভোটে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ‘পুরোনো রাজনৈতিক’ দলগুলোর সঙ্গে নতুন প্রতিদ্বন্দ্বীরা, যারা তরুণ ভোটারদের সমর্থন পেতে চেষ্টা করছেন। বিশেষ করে দুর্নীতি, বেকারত্ব, অর্থনৈতিক স্থবিরতা ও সামাজিক বৈষম্যের বিরুদ্ধে ক্ষুব্ধ এবং পরিবর্তনের পক্ষে তরুণ ভোটাররা সক্রিয় ভূমিকা রাখছেন।

২০২৫ সালের সেপ্টেম্বরে জেন-জি বিক্ষোভের মাধ্যমে নেপালের সরকার পতনের পর অন্তর্বর্তী সরকার দায়িত্ব গ্রহণ করেছিল। ওই বিক্ষোভে ৭৭ জন নিহত হয় এবং তা দেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে উল্লেখযোগ্য হয়ে গেছে।

নেতৃস্থানীয় প্রার্থীদের মধ্যে রয়েছেন প্রাক্তন সরকারের প্রধানমন্ত্রী কেপি অলি এবং প্রাক্তন র‌্যাপার ও মেয়র বালেন শাহ, যারা তরুণ ভোটারদের দৃষ্টি আকর্ষণ করার চেষ্টা করছেন।

এ নির্বাচনকে নেপালের জন্য রাজনৈতিক পরিবর্তনের বড় এক সূচক হিসেবে দেখা হচ্ছে, যেখানে বিশেষ করে তরুণ ভোটাররা দেশের ভবিষ্যৎ সিদ্ধান্তে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবেন।